金屋子神（かなやごかみ）信仰は、これを製鉄職関係の神として祀（まつ）った金屋子神社という神社名の他、金山彦（かなやまひこ）、金山（かなやま）、金井（かない）などの神社として全国的に分布しています。中でも、安来市広瀬町の「金屋子神社」は、特にたたらに所縁の深い製鉄神として注目されています。江戸期の天明4年（1784）に伯耆（ほうき）（現在の鳥取県西部）の下原（しもはら）重仲（しげなか）によって著された『鉄山必用記事』には、金屋子神の降臨に関して次のような内容が記されています。

「太古のある日、村人が集まって雨乞いをしていたところ、播州穴栗郡岩鍋というところへ神様が舞い降りた。その神託は、これからあらゆる鉄器をつくり五穀豊穣を祈念しよう、というものだった。しかし、そこに神様が住みたもう場でなく、白鷺（さぎ）に乗って西方へと飛び、出雲国能義（のぎ）郡（現在の安来市）の桂の木に舞い降りた。それを見つけた安部正重（金屋子神社の宮司である安部家の祖先）が社を建立し、神を村下としてこの地でたたらを吹いた。そこでは鉄の湧くこと限りなかった」

　金屋子神は、このようにしてたたらの守護神となり、製鉄関係者の尊崇を集めました。
　安来市広瀬町の金屋子神社に伝わる3冊の勧進帳によると、江戸時代後期のたたら製鉄の盛行期には、中国山地一帯に広大な信仰圏が形成されていました。
　現在唯一たたら操業を行っている「日刀保（にっとうほ）たたら」（奥出雲町）では今日でも常に崇高な気持ちで金屋子神に接しており、高殿（たかどの）の傍らの桂の木の根元には小さな祠が質素な中にも荘厳に飾られています。また、金屋子神は高殿内の正面の神棚にも祀られ、操業が終了すると、関係者全員が操業の無事を感謝してお参りするのが習わしとなっています。

• 勧進帳［金屋子神社 蔵］
• 日刀保たたら

　金屋子神の総本山・金屋子神社（安来市広瀬町）の春と秋の例大祭は、西日本一帯の製鉄、鋳物、鍛冶に関わる人々の篤い信仰によって賑わいをみせます。「日刀保たたら」では、この例大祭の日に同神社までの片道10kmの道のりを素足で参拝する「裸足（はだし）参り」を、今日も続けています。

　祈りの切実さは今も昔も変わりません。